L'histoire de Los Angeles

Los Angeles, son soleil, ses plages, ses stars et starlettes, et Hollywood. En quelques décennies, la ville américaine a su faire rêver toute la planète et attirer visiteurs, acteurs en herbes et réelles célébrités. L’histoire de Los Angeles est pourtant bien loin de toute cette effervescence.

Terre du peuple indien, la ville n’est colonisée par les Espagnols qu’en 1781. 1822, le Mexique devient indépendant et élargit son territoire à l’ensemble de la Californie. Ce n’est finalement qu’en 1846 que Los Angeles intègre les États-Unis, à la suite de la guerre entre les deux pays. Sa seule richesse n’est alors que l’agriculture.

Il faudra attendre 1886 pour voir la création de Hollywood, nom donné par les Wilcox à leur ferme prospère implanté sur des terres aux environs de la ville. Ces vastes espaces vont séduire, en 1913, Cecil B. de Mille, appartenant à ce qui deviendra plus tard la Paramount, pour le tournage du premier long métrage muet de l’histoire du cinéma. C’est alors le début du mythe sur une terre visitée par de nombreux touristes lors de tout séjour à Los Angeles.

Les plus grands noms du cinéma de l’époque débarquent rapidement sur ces terres nues et bon marché, qui permettent de tourner toute l’année grâce à son climat. Première vraie star des lieux à y faire fortune : Charlie Chaplin qui y signe son premier contrat d’un million de dollars en 1917. Les grandes usines du septième art débarquent alors pour ne plus en partir.

L’effet, pour la ville de Los Angeles, est alors immédiat avec un afflux de population et la création de nouveaux quartiers. En 1932, la métropole accueille les Jeux Olympiques, qui reviennent en 1984. D’autre part, son industrialisation entraine l’arrivée de nombreux mexicains et offre à la ville sa pluralité ethnique.

Les années 1990 seront, elles, plus mouvementées avec les émeutes raciales de 1992. En 1994, la cité subit un séisme d’amplitude 6,6 sur l’échelle de Richter, rappelant l’activité sismique des environs. Aujourd’hui, la ville a trouvé un nouvel élan et profite toujours plus de l’industrie cinématographique.

Photo : Fantom picasaweb.google.com