Visiter Istanbul, quand et comment?

En Turquie, mais aussi dans toute l'Europe géographique, qu'elle soit occidentale ou orientale, Istanbul a toujours tenu une place à part. C'est une ville d'une fabuleuse richesse culturelle à visiter dans les meilleures conditions.

Istanbul

Véritable carrefour des cultures, Istanbul regorge de lieux de visites et de quartiers animés. Vie diurne et vie nocturne se succèdent d'un quartier à l'autre dans cette mégalopole tentaculaire, probablement la seule au monde où mini-jupes et tchadors cohabitent aussi pacifiquement. C'est aussi dans cette ville de Turquie à majorité musulmane que réside le patriarcat orthodoxe depuis la nuit des temps et que l'Empereur Constantin décida il y a 17 siècles de christianiser le monde romain.

Les contrastes et les animations ne manquent pas tout au long de l'année à Istanbul, mais la chaleur étouffante de l'été rend la ville surpeuplée peut-être plus agréable durant les inter-saisons.

Les Iles des Princes et les côtes de la mer de Marmara à quelques dizaines de kilomètres en dehors d'Istanbul seront par contre plus agréables à la saison chaude, mais aussi plus bondées.

Hôtels

On trouve absolument tous les prix et tous les niveaux de confort dans les très nombreux hôtels d'Istanbul, des Ciragan Palace Hotel Kempiski et Four Seasons Sultanahmet aux hôtels à 30 euros la nuit, parfois moins, répertoriés par exemple sur le site istanbul30.com, d'un côté ou de l'autre du Bosphore.

Les vols

La façon la plus confortable de voyager à Istanbul est certainement de passer par un vol Turkish Airlines, qui offre l'un des meilleurs rapports qualité-prix. Comptez environ 315 à 325 euros le billet aller-retour. Les deux aéroports internationaux (Atatürk et Sabiha Gökçen) étant très distants (près de deux heures en car), mieux vaut s'informer à l'avance en cas de transit à Istanbul.

Des compagnies aériennes telles que CSA ou Austrian font régulièrement des promotions, mais comptez une escale généralement. Sur voyages-sncf.com Lufthansa propose actuellement un aller-retour depuis Paris à 177 euros au mois de septembre, avec escale à Francfort.

On trouve également des vols pour Istanbul aux départs de Lyon ou Marseille, et même Nantes (un eu plus cher toutefois). Enfin, compagnies low-cost et charter volent fréquemment vers la Turquie et Istanbul, comme easyJet, six fois par semaine depuis Mulhouse vers Sabiha Gökçen (SAW).

Photo: Flickr